Les plus beaux itinéraires en Afrique du Sud

Du Cap majestueux au fil du Zambèze 

De la lumière mordorée du Cap aux vapeurs éternelles des chutes Victoria, CroisiEurope tisse un itinéraire rare, à la fois fluide et foisonnant, pour voyageurs en quête d’Afrique profonde, mais sans compromis sur le confort. Tout commence dans l’élégance tranquille de la Péninsule du Cap, où les pentes minérales de la Montagne de la Table dominent une ville entre héritage et modernité. On y explore le V&A Waterfront, les ruelles du centre historique, l’île de Robben Island et les vignobles ancestraux de Groot Constantia. Un peu plus loin, la route sinueuse de Chapman’s Peak se love contre l’Atlantique, menant au mythique Cap de Bonne Espérance, puis à Simon’s Town, où les manchots jouent les résidents d’un rivage presque tropical.

© Namibie

Puis vient l’heure de rejoindre Johannesburg, son énergie brute, son histoire intense, et surtout le point de départ d’un voyage tout en contrastes. Après un premier souffle dans la savane namibienne, l’expérience prend une autre dimension sur l’île d’Impalila, entre les bras du Zambèze. Là, dans un lodge discret niché au cœur d’une végétation luxuriante, commence une immersion sensorielle : bruissement des herbes, cris des aigles pêcheurs, traces d’hippopotames au matin.

© Troupe d’hippopotames

La suite se déroule sur les eaux du lac Kariba, à bord de l’African Dream ou du Zimbabwean Dream, deux bateaux-boutiques au design feutré, conçus pour n’accueillir que seize privilégiés. Chaque journée glisse entre forêts englouties, navigation silencieuse et safaris aquatiques, avec toujours en ligne de mire l’émotion d’une faune libre. Le voyage s’achève sur une note spectaculaire aux chutes Victoria, où l’eau se fait rideau et la nature, théâtre.

Escapade sud côtière entre vins et jardins

Un itinéraire immersif et envoûtant qui célèbre toute la diversité des paysages du sud de l’Afrique du Sud, entre art de vivre, découvertes naturalistes et plages bordées de fynbos. Après quelques jours au Cap pour explorer les merveilles de la péninsule, entre Table Mountain, criques sauvages, faune marine et quartiers colorés, direction les vallées viticoles où se dévoile un tout autre visage du pays. À Franschhoek et Stellenbosch, les domaines rivalisent de charme, entre caveaux nichés dans les ceps, restaurants étoilés et salons ouverts sur les montagnes. Le temps ralentit au rythme des dégustations de vins, de l’art de vivre huguenot et des flâneries dans les ruelles ombragées.

© Hermanus

Puis cap sur l’océan, avec Hermanus en ligne de mire, célèbre pour ses falaises spectaculaires et ses baleines franches australes, visibles depuis la côte ou lors d’une sortie en mer. La route se poursuit vers une majestueuse réserve privée, nichée dans les montagnes du Cap occidental, où se mêlent safaris à la recherche des Big Five et balades guidées dans la brousse luxuriante. Le périple se termine en beauté sur la légendaire route des Jardins.

© Knysna

À Knysna, l’ambiance est paisible et marine, entre lagon turquoise, marchés artisanaux, couchers de soleil en catamaran et nature à perte de vue. La forêt de Tsitsikamma, avec ses ponts suspendus, ses tyroliennes et ses sentiers dans la jungle primaire, offre un dernier bain de vert inoubliable.

Du Blyde River Canyon au Kruger

Cap sur l’Afrique du Sud version nature et liberté lors d’un itinéraire taillé pour les esprits curieux et autonomes, qui préfèrent la poussière aux itinéraires balisés et la nature brute aux lodges trop polis. On quitte le Cap et la Garden Route, direction le Mpumalanga, au nord-est du pays. Une terre de hauts plateaux, de canyons spectaculaires et de forêts brumeuses, où la route serpente entre falaises, rivières et villages reculés.

© Mpumalanga

Le voyage commence à Hazyview, aux portes du parc national Kruger, avant de grimper vers la Panorama Route. Là, chaque virage dévoile une nouvelle scène grandiose : les chutes de Lisbon, les Three Rondavels, les gorges rouges du Blyde River Canyon. Mais ce road trip ne se limite pas aux panoramas. Il invite à ralentir, à s’arrêter dans les réserves naturelles, à marcher dans les forêts d’eucalyptus, à rencontrer des communautés Bapedi, ou à passer la nuit dans un lodge isolé, suspendu au bord d’un escarpement. L’ambiance oscille entre rudesse et douceur, entre isolement et hospitalité.

Puis vient le temps du safari. Direction le Kruger, immense sanctuaire de vie sauvage. Ici, chacun devient son propre guide. À bord d’un 4×4 ou d’une voiture de location classique, il faut scruter les buissons, repérer les silhouettes entre les acacias, s’arrêter parfois des heures au bord d’un point d’eau. Le jour s’étire entre les pistes poussiéreuses et les rencontres animales. Le soir, place au repos dans les restcamps du parc : hébergements simples, feu de bois, chants d’insectes, et parfois quelques phacochères venus saluer les voyageurs avant la nuit.

© Phacochères

Rails sud-africaines et chutes Victoria

Après un séjour au rythme du Cap et de ses falaises battues par l’Atlantique, vient le moment de ralentir. De changer d’époque, même. À la gare de Cape Town, le Rovos Rail attend sur le quai. Voiture d’observation à l’arrière, boiseries anciennes, moquette feutrée : embarquement immédiat pour un voyage tout en élégance à travers l’Afrique australe. Trois jours pour laisser défiler le cœur du pays sans rien faire d’autre que regarder, goûter, sentir.

© Rovos Rail

La route traverse d’abord les vignobles de Worcester, puis atteint Matjiesfontein, village-musée figé dans le temps, parfait pour une balade à pied. Vient ensuite Kimberley, célèbre pour son Big Hole et ses mines de diamants — un autre pan d’histoire sud-africaine, tout aussi fascinant.

© Big Hole

La progression est douce, ponctuée d’arrêts et de repas soignés, avant l’arrivée à Pretoria, la capitale administrative. L’après-midi permet de découvrir ses bâtiments officiels et ses jardins paisibles, avant de prendre la route vers Johannesburg pour une nuit d’étape.

Le lendemain, cap au nord. Nouveau vol, nouveau décor. Le fracas de l’eau remplace le roulement du train. Là où le Zambèze se brise dans une faille longue d’un kilomètre et demi, les chutes Victoria déroulent leur puissance. Pour les Makalolos, ce n’est pas une reine qu’elles évoquent, mais « la fumée qui gronde ». Une brume permanente flotte dans l’air, les arcs-en-ciel s’invitent entre les gouttelettes, et les singes sautent d’arbre en arbre au-dessus des gorges. Côté Zimbabwe, un sentier mène au plus près de cette furie végétale. L’hébergement, niché en amont du fleuve, offre une retraite paisible pour savourer la fin de cette odyssée ferroviaire.